Dans le cadre de son mémoire, Tourisme Bas-Saint-Laurent a manifesté son appui au projet d’agrandissement du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent. En intégrant les deux rives, une meilleure protection des espèces menacées et des zones côtières herbacées pourra être assurée et permettra de mieux encadrer les activités humaines dans le cœur de l’estuaire du Saint-Laurent. En incluant le Bas-Saint-Laurent dans l’habitat naturel du béluga et des autres espèces présentes, la situation sera gagnante pour tous les partenaires concernés. En plus de rehausser la protection des bélugas, des rorquals et des zones côtières herbacées, le
projet permettra de renforcer le développement et la mise en valeur d’une offre touristique durable ainsi que de valoriser les activités de découverte et d’éducation liées au fleuve Saint-Laurent.
Le mandat du parc marin est de rehausser, au profit des générations actuelles et futures, le niveau de protection des écosystèmes d’une partie représentative du fjord du Saguenay et de l’estuaire du Saint-Laurent aux fins de conservation tout en favorisant son utilisation à des fins éducatives, récréatives et scientifiques.
Depuis l’automne 2023, le projet d’agrandissement a été présenté aux représentants de près de 230 organisations dans le cadre de consultations ciblées (annexe 1 – Parties prenantes rencontrées en consultations ciblées). Un constat se dégage: la nécessité de rehausser la protection de l’estuaire fait consensus et l’agrandissement du parc marin serait l’un des moyens pour y arriver. Le projet d’agrandissement est une occasion de : rehausser la protection des bélugas, des rorquals et des zones côtières herbacées; valoriser les activités de découverte et d’éducation liées au fleuve Saint-Laurent; appuyer le maintien et le développement d’une offre touristique durable associée au Saint-Laurent.
Les consultations ciblées ont mené à une proposition de territoire pour l’agrandissement du parc marin qui est présenté dans le cadre de la présente consultation publique. L’annexe 2 présente le territoire préliminaire à l’étude qui a été présenté lors des consultations ciblées. Le territoire proposé pour l’agrandissement est le scénario qui représente le meilleur équilibre entre la protection des écosystèmes, ainsi que les besoins et intérêts exprimés par les parties prenantes lors des
consultations ciblées. La superficie de l’estuaire protégée par le parc marin passerait de 10 % à environ 35 %.
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